A perda sem carga é um valor muito importante, representando uma quantidade considerável de energia durante a vida útil do transformador. As perdas sem carga são causadas pela corrente sem carga necessária para excitar o núcleo do transformador. Medir a perda sem carga e a corrente sem carga de um transformador é um aspecto importante para garantir sua eficiência e desempenho.
A perda sem carga de um transformador refere-se à perda de potência no transformador quando ele não está conectado a nenhuma carga. Essa perda se deve às perdas do núcleo, que incluem histerese e correntes parasitas. A corrente sem carga, por outro lado, é a corrente que flui através do transformador quando ele não está carregado. Essa corrente também é conhecida como corrente de magnetização, necessária para magnetizar o núcleo do transformador.
Como são necessárias tensões mais baixas, a medição sem carga é realizada no lado de baixa tensão do transformador sob o teste. Os transformadores de última geração integrados precisam estar em curto durante todo o teste e as torneiras da bucha do condensador precisam ser aterradas. Antes de realizar o teste de perda sem carga, a relação de tensão deve ser verificada. Para transformadores a óleo, as buchas e o relé Buchholz devem ser ventilados e o estágio de óleo do transformador precisa ser verificado. Antes que as medições de perda corretas sejam realizadas, o transformador precisa ser excitado em 1,1 a 1,15 instâncias de tensão nominal. A sobreexcitação reduz os efeitos da remanência provocada pela excitação direta de ponta através da dimensão da resistência ou pelo teste de impulso de comutação. Até que os números medidos não sejam estáveis, a verdadeira dimensão da perda não pode começar.